Un grupo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh, PA,USA, dirigidos por el Dr. Joseph Ahearn, ha encontrado que la comparación de la relación C4d y las proteínas del receptor de complemento 1 (CR1) en los eritrocitos de muestras de sangre, les permite hacer el diagnóstico de laboratorio de los pacientes que sufren de lupus eritematoso sistémico (LES), con un alto grado de reproducibilidad. El estudio se llevó a cabo en 100 pacientes con LES, 133 con otras enfermedades y 80 sujetos sanos (controles); los niveles de C4d y CR1 en los eritrocitos se determinaron por inmunofluorescencia indirecta y citometría de flujo.
Los resultados, publicados en la edición de noviembre del 2004 en la revista Arthritis & Rheumatism, mostraron que los pacientes con LES tenían niveles mas altos de C4d y mas bajos de CR1, que los otros dos grupos. La prueba fue sensible en un 81% y específica en el 91% para el LES con respecto a los controles, y sensible en 72% y específica en 79% para LES con respecto a otras enfermedades, con un valor predictivo negativo global de 92%.
El LES es la enfermedad prototípica autoinmune y es posiblemente el mayor reto diagnóstico entre las enfermedades reumatológicas. El espectro de la enfermedad entre dichos pacientes es amplio y va desde síntomas vagos o sutiles, hasta una falla multisistémica potencialmente letal, simulando con frecuencia otras enfermedades, dificultando así su diagnóstico. Consideramos que hoy estamos un paso mas cerca para suministrarle a los médicos la posibilidad de ofrecer mejores opciones de tratamiento, con el consecuente incentivo de bajar los costos del cuidado de salud, para los pacientes que padecen esta patología.
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