Se han desarrollado nuevos análisis para la detección de numerosas sustancias, entre ellas anfetaminas, metanfetaminas, barbitúricos, benzodiazepinas, canabinoides, cocaína, etanol, metadona, opiáceos, feniclidina, propoxifeno, etc. Con la excepción del etanol, todos los análisis utilizan la técnica de inmunoensayo enzimático multiplicado, el cual emplea anticuerpos que reaccionan con la droga a la cual se quiere determinar. Si la misma se encuentra en la muestra, se le unen anticuerpos altamente específicos y producen un cambio óptico, que es medido mediante el sistema inmunoquímico. El etanol se mide mediante su reacción con una proteína específica: la enzima llamada alcohol dehidrogenasa. Esta metodología ha resultado de gran utilidad pues permite incrementar el número de pruebas diagnósticas en grandes centros de salud, tanto en los departamentos de toxicología y urgencias, como en otro tipo de ambientes, incluyendo aquellos en los cuales se hacen pesquisas de drogas a los empleados de determinadas compañías.
Ref.: LabMedica, No 9-10, 2004, pag. 1 ,6.
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